Conseils pour réussir un Executive Online Certificate

Un EOC est un Executive Online Certificate organisé par First Finance et une grande école partenaire, HEC PARIS, Columbia Business School ou Wharton University. Il est enseigné par un professeur ou des professeurs d’une de ces institutions accompagné(s) d’une équipe pédagogique et d’un ou plusieurs teaching assistants. 

First Finance en propose quatre en finance et stratégie d’entreprise : 

• International Certificate in Corporate Finance (ICCF)
• Advanced Certificate in Corporate Finance (ACCF)
• Strategy 
• Merger & Acquisition (M&A)
  
  

Tout certificat est un vrai examen dans le sens où il exigera de votre part une forte implication, une volonté d’apprendre ou d’approfondir des connaissances et une préparation à un examen en présentiel. 

Ainsi suivant les EOC, le taux de réussite va de 70% à 100% de réussite d’une promotion. 

Pour autant, vous mettrez toutes les chances de vos côtés en suivant les 5 conseils que j’ai suivis en tant qu’ancien participant à ces EOC, et certifié, lors de chaque certificat. 

Le premier conseil est de participer. Chacun de ces certificats vous ouvre l’accès à une plateforme online où vous trouverez tous les documents, toutes les vidéos, tous les quizs propices à la bonne compréhension des nouveaux concepts enseignés. Vous y trouverez également un forum, outil véritablement majeur dans votre apprentissage. Votre participation active ou passive au forum vous aidera tout le long : vous pouvez poser des questions sur des points que vous n’arrivez pas à comprendre et le professeur ou un teaching assistant vous répondra ; ou l’un(e) de vos collègues de promotion qui, ayant déjà compris le concept, pourra vous l’expliquer. Cette participation peut être active dans le sens où vous posez des questions, pouvez répondre à vos collègues ; elle peut être passive : vous n’écrivez pas, ne répondez pas, mais vous lisiez simplement les posts de vos collègues. Rien que cette « simple » lecture peut vous aider considérablement.
Participer c’est aussi assister aux lives organisés une fois par semaine par le professeur attitré du certificat. Il reviendra sur les points les moins bien compris et répondra pendant environ une heure à vos questions. Si vous ne pouvez pas y assister, le live étant enregistré, vous pourrez le visionner le lendemain ou un autre jour à votre convenance.

Le deuxième conseil est de travailler en équipe pluridisciplinaire. Une équipe de cinq personnes d’horizons divers (par exemple pour l’ICCF, cela peut être un financier, une comptable, une avocate, un étudiant et un informaticien). L’équipe vous poussera lors des moments plus difficiles (en cinq ou six mois de formation, chacun de nous pouvons connaître un « coup de mou »). Au-delà de cette aide morale, je dirais, le partage lors des études de cas, lors des quizzs entre vous vous fera progresser. Le professeur, le teaching assistant vous accompagneront, vous répondront ; mais votre collègue financier ou votre collègue venant du juridique pourra également, ayant compris un concept, vous répondre. Bien que chacun(e) devra rendre sa propre étude de cas, le travail en groupe vous portera, vous poussera parfois dans vos retranchements intellectuels.
Et également cela crée des amitiés.

Le troisième conseil est de travailler régulièrement. Chaque certificat est divisé en trois modules ; chaque module comprend une semaine de prérequis, quatre semaines de cours divisées en quatre thèmes se rapportant au thème central du module et environ deux semaines d’une étude de cas notée. Le rythme est adapté à la vie professionnelle et familiale ; cependant il peut être tentant de se dire : « cette semaine, je n’ai pas le temps, je rattraperai la semaine prochaine ». C’est une mauvaise stratégie ! D’une part, car chaque semaine vous avez un live qui porte sur le thème et admettez que suivre un live sur des concepts que vous n’avez pas vus n’est pas du meilleur effet. De plus, accumuler du retard (je l’ai testé lors d’un certificat !) nécessite le triple de travail et non le double de travail pour recoller au peloton. Dès le début de la formation, dégagez cinq heures par semaine à la formation. C’est exigeant, impliquant, mais c’est le prix pour pouvoir décrocher le certificat. Votre équipe (voir le deuxième conseil) pourra vous encourager dans ces moments où vous vous sentez un peu débordé(e) par tout ce qu’il y a à faire. 

Le quatrième conseil est de mettre en pratique. Chaque semaine, vous aurez des quizs de compréhension et d’assimilation. Parfois, nous pensons avoir compris un concept, l’avoir assimilé et face à une question ou un calcul à faire portant sur ce concept, nous nous rendons compte qu’en fait, nous ne l’avons pas compris ou mal compris. C’est en forgeant qu’on devient forgeron ! C’est en faisant des erreurs à ce stade que eurêka ! Nous comprenons de notre erreur (et il faut mieux la comprendre là que le jour de l’examen final en présentiel !). À chaque fin de module, vous aurez également une étude de cas à faire. Le travail en équipe est recommandé, encouragé MAIS travailler pour vous également : faites l’étude de cas de votre côté, intégrer tous les concepts. Puis partager si vous le voulez avec vos camarades d’équipe. Ne comptez pas sur eux pour avoir les réponses. Bien sûr, et c’est l’une des forces de l’équipe, sur certains calculs ou questions de réflexions, vous ne serez pas d’accord avec la réponse d’un(e) camarade ; mais en discutant, en revoyant ensemble le cours, un deuxième eurêka pourra se réaliser. Le professeur et les teaching assistants sont là pour vous accompagner ; cependant, c’est de vous que viendra la réussite à l’examen. 

Le cinquième et dernier conseil est de travailler dans la détente. Chacun a ses propres méthodes pour ne pas subir la pression d’un examen. Pour ma part, c’est la planification et le suivi d’un calendrier avec chaque point que je dois voir, assimiler au fur et à mesure de la formation. Vous apprendrez d’autant mieux que vous aurez mis en place votre propre moyen de travailler de manière détendue. J’aime rappeler ce que me disait une directrice financière d’une quarantaine d’années : « Tu vois Eric, ça fait presque vingt ans que j’ai quitté les bancs de l’école et depuis je n’avais plus jamais fait de fiches avec des formules, des définitions. C’est idiot, mais ça me rassure d’en faire. Mes enfants se moquent gentiment de moi quand je pose mes fiches sur le plan de travail pour préparer à manger. Je révise même en préparant le repas du soir ! » Je l’ai revue, après sa réussite à l’examen, et elle m’a confirmé que ses fiches l’avaient aidée à se sentir détendue, sereine le jour de l’examen. 

Voici quelques conseils. Ils ne sont pas obligatoires, exclusifs et complets. 

S’ils peuvent vous aider à travailler et réussir un EOC de First Finance en partenariat avec l’École du certificat, ces conseils auront trouvé leur raison d’être. 

Bon courage et bonne réussite ! 

Eric Howsam
Teaching Assistant ICCF @ HEC PARIS depuis septembre 2015

Certifié des EOC :
ICCF @ HEC PARIS
ACCF @ HEC PARIS
STRATEGY @ HEC PARIS
M&A @ COLUMBIA

Mastère spécialisé Gestion Financière HEC PARIS en cours (diplômé en juin 2021)